El Senado aprobó la reforma al régimen de Zona Fría con 38 votos a favor, 8 en contra y ninguna abstención, revirtiendo la ampliación de subsidios realizada en 2021. La nueva normativa concentra el descuento estatal en Patagonia, Malargüe y la Puna, mientras que más de 130 departamentos en 11 provincias pierden el beneficio generalizado del 50% en la tarifa de gas natural.
¿Quiénes mantienen el descuento en gas tras la reforma?
Aunque desaparece el subsidio universal en la mayoría de las zonas, ciertos grupos vulnerables conservarán beneficios diferenciados. Los hogares que mantienen acceso al descuento son aquellos inscriptos en el Registro Nacional de Barrios Populares (ReNaBaP), veteranos de Malvinas e integrantes con Certificado Único de Discapacidad.
Adicionalmente, quienes queden fuera del esquema geográfico pueden solicitar una rebaja acreditando ingresos de hasta tres canastas básicas para un hogar tipo 2, según los criterios del Subsidio Energético Focalizado (SEF).
Departamentos y municipios que pierden el subsidio del 50%
La reforma impacta directamente en más de 130 distritos distribuidos en 11 provincias. Los principales centros urbanos afectados incluyen ciudades de importancia económica y demográfica en el país:
- Buenos Aires: 55 departamentos/municipios, entre ellos Bahía Blanca, Mar del Plata, Tandil, Olavarría, Azul y gran parte de la Costa Atlántica
- Córdoba: 13 distritos
- La Pampa: 12 distritos
- Santa Fe: 8 distritos
- Salta: 8 distritos
- San Luis: 8 distritos
- San Juan: 11 distritos
- Mendoza: 6 distritos (fuera de Malargüe)
- Catamarca: 3 distritos
- La Rioja: 3 distritos
- Tucumán: 1 distrito
En estos territorios, el descuento generalizado desaparece una vez que la ley se promulgue. Solo los hogares que cumplan requisitos específicos de vulnerabilidad socioeconómica podrán acceder a algún beneficio residual.
Cómo funcionaba el régimen de Zona Fría
El Régimen de Zona Fría establece tarifas diferenciales de gas para regiones donde las temperaturas extremas obligan a un mayor consumo de gas para calefacción. El mecanismo busca equilibrar el costo de vida entre distintas zonas geográficas del país.
Desde 2001 hasta 2021, el régimen se limitaba a Patagonia, Malargüe (Mendoza) y la Puna, con un descuento del 50% sobre la tarifa plena para menos de 850.000 usuarios. Sin embargo, en 2021 se impulsó una reforma que amplió el beneficio a más de 150 departamentos en 15 provincias, elevando los beneficiarios a aproximadamente 4 millones de hogares.
Tras la insistencia del Gobierno durante 2025 y 2026, el Congreso revirtió esta ampliación de 2021, restaurando el régimen a su cobertura geográfica original y más restringida.
Impacto en empresas y administradores: qué significa esta reforma para tu negocio
La reforma del régimen de Zona Fría genera cambios significativos para pymes y empresas ubicadas en zonas que pierden el subsidio. Los costos operativos de empresas con consumo intensivo de gas en ciudades como Bahía Blanca, Mar del Plata o municipios del interior bonaerense aumentarán considerablemente una vez que desaparezca el descuento del 50%.
Para administradores de empresas en estos territorios, es crítico revisar presupuestos de energía y evaluar medidas de eficiencia energética. Además, aquellas empresas que operan en barrios populares inscriptos en ReNaBaP o emplean personal con discapacidad podrían acceder a beneficios residuales, por lo que es recomendable verificar elegibilidad ante la autoridad competente.
La concentración del subsidio en Patagonia, Malargüe y la Puna también puede reposicionar competitivamente a empresas en esas regiones frente a sus competidoras en zonas que pierden el beneficio, alterando márgenes y rentabilidad en sectores sensibles a costos energéticos.
