La Prefectura Naval Argentina intimó a más de 500 profesionales del practicaje y pilotaje a retomar sus actividades tras un paro que paralizó 140 embarcaciones en puertos argentinos y frenó exportaciones de granos y combustible.
¿Por qué se detuvieron los barcos en los puertos?
El conflicto comenzó tras la publicación del Decreto Nº 690/2026, firmado por el presidente Javier Milei e impulsado por el titular de Desregulación y Transformación del Estado, Federico Sturzenegger. Esta norma desreguló el servicio de practicaje vigente desde 1991, generando una respuesta inmediata de los profesionales que guían las maniobras de ingreso y salida de buques en ríos, canales y puertos.
Los 536 trabajadores de practicaje y pilotaje acordaron un paro por tiempo indeterminado en rechazo a la medida. La decisión de estos profesionales paralizó de manera inmediata el comercio exterior: al menos 140 buques quedaron detenidos sin confirmación del servicio, según alertó el Centro de Navegación (CNAV), cámara que agrupa agencias marítimas responsables de más del 80% de las cargas exportables.
Intimación oficial y sanciones anunciadas
El 4 de agosto de 2026, la Prefectura Naval Argentina publicó en Boletín Oficial una intimación formal dirigida a los 536 trabajadores ordenándoles retomar de manera inmediata sus funciones. La medida advierte sobre sanciones disciplinarias y posibles denuncias penales.
La Prefectura fundamentó su decisión citando el artículo 190 del Código Penal, que establece penas de dos a ocho años de prisión para quien ejecute actos que pongan en peligro la seguridad de una nave, y el artículo 194, que reprime con prisión de tres meses a dos años a quien impida o entorpezca el funcionamiento de transportes por agua. Estos servicios están regulados por la Ley de Navegación y se consideran de carácter público.
Cambios que introduce el nuevo decreto de desregulación
La normativa reemplaza el régimen de practicaje vigente desde hace más de tres décadas. Entre sus principales modificaciones figuran:
- Registro abierto de profesionales administrado por la Prefectura Naval
- Libertad de elección para que usuarios contraten directamente a prestadores
- Eliminación de barreras de ingreso para nuevos profesionales
- Fijación de tarifas máximas por la Agencia Nacional de Puertos y Navegación (ANPYN)
- Publicación obligatoria de precios para fomentar competencia
- Supresión de segmentación geográfica que obligaba a cambiar profesional durante un mismo trayecto
- Flexibilización de traslados de trabajadores entre jurisdicciones
Impacto inmediato en exportaciones y operaciones portuarias
Durante los primeros días de paro, las consecuencias fueron severas. El comercio exterior quedó totalmente paralizado, con cargas de granos, combustible y otras mercaderías detenidas en los puertos. Varias operaciones programadas fueron redireccionadas hacia Montevideo y puertos del sur de Brasil.
La Cámara Argentina de Energía (CADE) reportó la interrupción de operaciones en todas sus empresas asociadas, con riesgo crítico en el abastecimiento de combustible. Los muelles afectados incluyen Campana, Dock Sud, Arroyo Seco, Bahía Blanca, San Lorenzo, Santa Cruz y Caleta Córdova, terminales esenciales para la distribución de nafta, gasoil, fuel oil y crudo hacia refinerías del país.
El proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) también fue impactado: el buque de transporte pesado White Marlin, necesario para tareas vinculadas al oleoducto que conectará la cuenca neuquina con la costa de Río Negro, permaneció fondeado sin poder ingresar al puerto por falta de práctico disponible.
Impacto para empresas y administradores de negocios argentinos
Para dueños y administradores de empresas, este conflicto representa una amenaza directa a operaciones que dependen de exportaciones e importaciones. La paralización de 140 buques genera pérdidas millonarias en divisas, incumplimiento de contratos internacionales y riesgo de que plantas productivas agoten su capacidad de almacenamiento.
Las empresas del sector energético enfrentan dificultades inmediatas en el abastecimiento de combustibles, mientras que productores agrícolas ven bloqueadas sus ventas de granos. La redirección de cargas hacia puertos competidores en la región implica costos adicionales y retrasos que impactan márgenes operativos. La resolución de este conflicto resulta crítica para la continuidad del comercio exterior argentino y la viabilidad de proyectos de inversión estratégicos como Vaca Muerta.
