Las conversaciones comerciales entre Estados Unidos y Canadá terminaron en ruptura el 23 de agosto de 2026 tras el rechazo del primer ministro Mark Carney a cambios de última hora propuestos por Washington. La tensión escaló cuando entraron en vigor aranceles estadounidenses del 50% sobre aproximadamente US$ 20.000 millones en mercancías canadienses, mientras Ottawa anunció represalias dólar por dólar a partir del 8 de septiembre.
¿Por qué fracasaron las negociaciones comerciales?
Carney suspendió las conversaciones tras considerar que los términos finales presentados por Estados Unidos eran "injustos y antieconómicos" y ponían en duda la fiabilidad de futuros acuerdos. Aunque las negociaciones habían avanzado desde julio, el primer ministro canadiense determinó que los cambios de última hora no se alineaban con los objetivos de Canadá. Ordenó el retorno inmediato de los negociadores a Ottawa, interrumpiendo un proceso que Trump había pausado días antes, argumentando que ambas partes estaban próximas a alcanzar un pacto.
Trump respondió con críticas directas publicadas en Truth Social durante la madrugada, acusando a Canadá de pretender los beneficios de ser un estado estadounidense sin convertirse en uno. El presidente también cuestionó las políticas agrícolas canadienses, afirmando que Ottawa ha cobrado "cantidades masivas" de aranceles a los agricultores estadounidenses durante años, cerrando su mensaje con la expresión "¡Ya basta!"
Productos alcanzados por los nuevos aranceles estadounidenses
Los gravámenes del 50% que entraron en vigor el sábado afectan aproximadamente al 5% de las exportaciones canadienses e incluyen una amplia gama de mercancías:
- Productos agrícolas: miel, semillas y lácteos
- Bebidas: vino
- Materiales de construcción: cemento
- Bienes de consumo: ropa y equipo de hockey
Lo más significativo es que varios de estos productos gozaban de protección bajo el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), vigente desde 2020. Su inclusión en la lista de aranceles cuestiona la estabilidad práctica del acuerdo y plantea dudas sobre cómo Washington interpreta las obligaciones del tratado.
¿Cuál es la estrategia de represalia de Canadá?
Carney anunció que Ottawa impondrá aranceles de represalia dólar por dólar a partir del 8 de septiembre, buscando equiparar el valor de las cargas estadounidenses sin presentar la medida como una escalada unilateral. Para Canadá, esta respuesta es crítica porque Estados Unidos absorbe el 72% de sus exportaciones de bienes, convirtiendo cualquier barrera comercial en un problema que se extiende desde productores y fabricantes hasta distribuidores y empresas dependientes de cadenas de suministro transfronterizas.
La represalia también aumenta la presión política sobre Washington, ya que sectores estadounidenses afectados podrían exigir una solución rápida. Sin embargo, el calendario de represalias deja una ventana de dos semanas para posibles negociaciones antes de que las medidas canadienses entren en vigor.
La disputa agrícola de fondo
Las críticas de Trump a los agricultores canadienses están vinculadas al sistema de gestión de la oferta de Canadá, que limita importaciones de productos lácteos, aves y huevos mediante cuotas y aplica aranceles elevados a mercancías que superan esos límites. Trump ha cuestionado históricamente este esquema, argumentando que restringe injustamente el acceso de productores estadounidenses al mercado canadiense.
Canadá, en cambio, ha defendido su estructura de protección para estos sectores, manteniendo este desacuerdo como uno de los más persistentes entre ambos países. La inclusión de productos agrícolas en los nuevos gravámenes estadounidenses intensifica la discusión sobre si las reglas del T-MEC aún ofrecen una base suficiente para limitar decisiones comerciales unilaterales.
¿Qué implica para el futuro del T-MEC?
El T-MEC sustituyó al TLCAN en 2020 y continúa formalmente vigente entre Estados Unidos, México y Canadá. No obstante, durante el proceso de revisión conjunta de 2026, Washington declinó renovar el pacto por otros 16 años. Las reglas actuales establecen revisiones anuales hasta 2036, salvo que una de las partes se retire formalmente, lo que prolonga la incertidumbre sobre la estabilidad del marco comercial.
La aplicación de aranceles sobre bienes protegidos por el T-MEC demuestra que su vigencia formal no ha impedido medidas que Canadá considera incompatibles con un acuerdo confiable. Para las empresas de la región, el riesgo inmediato es la falta de claridad sobre si el enfrentamiento será temporal o prolongado, obligando a importadores y exportadores a evaluar costos, represalias y la evolución de futuras revisiones anuales.
Impacto en las operaciones de empresas argentinas y latinoamericanas
Aunque el conflicto es bilateral, sus efectos trascienden la relación EE.UU.-Canadá. Para empresas argentinas y latinoamericanas que operan en cadenas de suministro norteamericanas o dependen de importaciones desde Canadá, esta escalada genera incertidumbre sobre costos, tiempos de entrega y rentabilidad. Si las represalias canadienses se mantienen más allá de septiembre, los precios de productos como lácteos, bebidas y materiales de construcción podrían aumentar en mercados terceros.
Además, la fragilidad del T-MEC plantea interrogantes sobre la predictibilidad de las reglas comerciales en América del Norte. Administradores de empresas que operan con proveedores o clientes en esa región deben monitorear la evolución de las negociaciones y evaluar si es necesario diversificar fuentes de abastecimiento o ajustar márgenes de ganancia para absorber potenciales incrementos de costos.
