La presión de los precios internacionales del petróleo ya se refleja en los surtidores argentinos. Shell, Axion y Puma trasladaron aumentos de entre 2% y 5% a sus combustibles durante septiembre de 2026, mientras el mercado espera la decisión de YPF, que controla más del 55% de las ventas minoristas y puede definir si el ajuste se generaliza.
¿Cuáles son los precios actuales de la nafta en Buenos Aires?
En un relevamiento realizado el 24 de septiembre de 2026 en la Ciudad de Buenos Aires, la nafta súper de Axion se cotizaba a $2.149 por litro, mientras que Shell la ofrecía a $2.185. Las versiones premium alcanzaban $2.459 y $2.479 respectivamente en ambas marcas. El diésel, por su parte, oscilaba entre $2.319 y $2.609 por litro según el tipo de producto y la estación.
Estos ajustes representan el traslado parcial de la volatilidad que caracteriza al mercado internacional del crudo. El barril Brent cotizaba a US$98,41 el viernes 24 de septiembre, reflejando una recuperación desde los mínimos de julio (cercanos a US$70) pero aún por debajo de los máximos de mayo (superiores a US$110).
¿Qué rol juega YPF en la dinámica de precios?
La decisión de YPF resulta determinante para entender hacia dónde se dirigen los precios en las próximas semanas. La petrolera estatal mantiene sus precios en $2.059 por litro de nafta súper, significativamente por debajo de sus competidoras privadas. Esta estrategia de amortiguación le permite retener demanda, pero también la expone a pérdidas operativas cuando los costos internacionales se elevan.
El presidente de YPF, Horacio Marín, advirtió durante septiembre de 2026 que si el barril se mantiene en torno a US$100 durante un período prolongado, los precios locales deberán necesariamente acompañar ese nivel. Sin embargo, subrayó que la volatilidad del mercado petrolero sigue siendo elevada, condicionada por los inventarios globales y las tensiones geopolíticas.
¿Cómo funciona el mecanismo de amortiguación de precios?
Las petroleras aplican un sistema conocido en la industria como buffer, que evita que cada fluctuación diaria del petróleo se traslade de forma inmediata a los surtidores. Bajo este esquema, parte de los cambios internacionales se absorben internamente y los ajustes se distribuyen a lo largo del tiempo, amortiguando el impacto en el consumidor.
Sin embargo, la presión actual es significativa. Desde mediados de año, el precio internacional del crudo experimentó alzas superiores al 25% como consecuencia del recrudecimiento de los conflictos bélicos en Irán y Yemen. Esta escalada geopolítica pone a prueba la capacidad de las petroleras para sostener sus mecanismos de amortiguación sin comprometer su rentabilidad.
¿Qué factores pueden impulsar nuevos aumentos?
El comportamiento del barril Brent será el principal determinante. Durante 2026, el contrato futuro comenzó el año cercano a US$62 por barril, alcanzó máximos superiores a US$110 entre marzo y mayo, y experimentó una caída hasta US$70 en julio. La trayectoria actual, con cotizaciones cercanas a US$100, refleja una recuperación con oscilaciones que mantiene la incertidumbre.
A esto se suma la dinámica competitiva entre operadores. Las petroleras privadas (Shell, Axion, Puma y otras) que en conjunto controlan aproximadamente el 45% del mercado minorista ya han trasladado aumentos. Si YPF mantiene precios por debajo de sus competidoras, atraerá mayor demanda hacia sus estaciones, lo que aumentará su incomodidad con márgenes comprimidos y la presionará a ajustar.
Impacto para empresas y administradores de negocios
Para los dueños y administradores de empresas, estos movimientos en el precio de los combustibles tienen implicaciones directas en los costos operativos. Las pymes que dependen de logística, distribución o transporte enfrentan presión sobre sus márgenes, mientras que el sector de servicios relacionados (mantenimiento, combustible, fletes) anticipa una demanda volátil en función de la decisión de YPF.
Si la petrolera estatal decide trasladar aumentos significativos en las próximas semanas, se generará un efecto cascada en toda la cadena de costos empresariales. Por el contrario, si mantiene su estrategia de contención de precios, absorberá pérdidas que eventualmente deberá recuperar cuando la volatilidad internacional disminuya. En ambos escenarios, es fundamental que los administradores de empresas monitoreen la evolución del barril internacional y las decisiones de YPF para proyectar correctamente sus presupuestos operativos durante el último trimestre de 2026.
