Las dos estructuras clave del sistema de exportación offshore de Vaca Muerta Oleoducto Sur (VMOS) arribaron al Puerto de San Antonio Este en Río Negro tras atravesar el Estrecho de Ormuz en pleno conflicto regional. Cada monoboya, fabricada en Emiratos Árabes Unidos, tiene un valor aproximado de USD 19 millones y resulta fundamental para habilitar exportaciones de petróleo por USD 15.000 millones anuales una vez que el proyecto alcance su capacidad plena.
¿Qué es VMOS y cuál es su importancia estratégica?
VMOS conectará la producción de crudo no convencional de Vaca Muerta, ubicada en Neuquén, con una terminal marítima en Punta Colorada sobre el Atlántico. El sistema está compuesto por 437 kilómetros de cañerías terrestres más un tramo submarino adicional de 15 kilómetros que une la terminal de almacenamiento con las monoboyas que acaban de llegar. Sin estas estructuras, la terminal no puede cargar buques de mayor porte necesarios para transportar el crudo a mercados internacionales.
El proyecto, impulsado por YPF junto a Pan American Energy, Vista, Pampa Energía, Pluspetrol, Tecpetrol, GyP, Shell y Chevron, demandó una inversión cercana a los USD 2.000 millones. El sistema comenzará a operar con una capacidad de 180.000 barriles diarios, escalará a 550.000 barriles por día hacia fines de 2027 y podría alcanzar un techo de 700.000 barriles diarios en una etapa posterior.
Impacto en la balanza comercial energética argentina
A plena capacidad, las exportaciones que genere VMOS representarán un salto significativo para las finanzas del país. Durante los primeros ocho meses de 2026, la balanza comercial energética de Argentina acumuló un superávit de USD 7.834 millones, cifra que ya superaba el máximo histórico anterior de USD 7.815 millones registrado en todo 2025. La operación plena de VMOS duplicaría prácticamente el ingreso de divisas por exportaciones de hidrocarburos, consolidando al sector energético como pilar central de la recuperación económica.
Un viaje crítico atravesando la guerra del Golfo Pérsico
Las monoboyas completaron un trayecto de varios meses que fue complicado por el conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán, iniciado a fines de febrero de 2026. El conflicto redujo drásticamente el tráfico naval por el Estrecho de Ormuz: de más de 130 buques diarios bajó a apenas cinco en los momentos de mayor tensión. La vía, que concentra cerca de una quinta parte del comercio mundial de petróleo y gas licuado, llegó a permanecer cerrada de facto durante semanas debido a bloqueos navales estadounidenses a puertos iraníes y ataques a petroleros en la zona.
Las estructuras zarparon de Emiratos Árabes Unidos a bordo del buque Topaz Ishim con bandera de las Islas Marshall, cruzaron el golfo Pérsico y el golfo de Omán. En Muscat, capital de Omán, fueron transbordadas al carguero neerlandés Jumbo Javelin para completar el viaje hasta la costa rionegrina. El contrato con la proveedora neerlandesa Bluewater Energy Services, firmado el 12 de junio de 2025, sufrió demoras sucesivas por la guerra, ya que la entrega original estaba pactada para cuando comenzó el conflicto en el Golfo Pérsico.
Estado actual de la obra y perspectivas de operación
Según datos de octubre de 2026, la obra marina de VMOS alcanza un 90% de avance, mientras que la terminal de Punta Colorada llegó a un 70%. La llegada de las monoboyas marca un hito crítico en la construcción, removiendo uno de los principales obstáculos logísticos que enfrentó el proyecto. Con estas estructuras instaladas, el sistema estará en condiciones de comenzar sus operaciones iniciales en los próximos meses, iniciando con la capacidad de 180.000 barriles diarios y escalando progresivamente según lo planificado.
Qué significa VMOS para empresas y administradores de negocios argentinos
Para los empresarios argentinos, la operación plena de VMOS representa una transformación en la disponibilidad de divisas y en la estabilidad macroeconómica del país. El ingreso de USD 15.000 millones anuales en exportaciones energéticas ampliará significativamente el colchón de reservas internacionales, impactando positivamente en la cotización del dólar, el acceso al crédito externo y la capacidad de inversión de las empresas. Además, la cadena de valor asociada a Vaca Muerta genera demanda de servicios, logística, transporte y proveedores especializados, creando oportunidades de negocio para pymes y grandes empresas en toda la región patagónica y el país. Para administradores de empresas con exposición a mercados internacionales, mayor disponibilidad de divisas significa menor presión en los costos de importación y mayor previsibilidad cambiaria en sus operaciones.
