Las importaciones de crudo de China registraron en junio su peor desempeño en casi una década, con una contracción de 41,3% respecto al mes anterior, reflejando la debilidad de la demanda interna y las medidas de restricción a las exportaciones de productos refinados implementadas en el contexto del conflicto bélico regional.
¿Cuánto bajaron las importaciones de petróleo en China durante junio?
Durante junio de 2026, China importó 29,27 millones de toneladas de crudo, lo que se traduce en 7,12 millones de barriles diarios, marcando el nivel más bajo desde octubre de 2016. La caída se intensificó respecto a mayo, cuando ya se había registrado un mínimo en ocho años, con una contracción adicional del 12% en el mes posterior.
Según datos de seguimiento de buques de Vortexa, las importaciones marítimas se ubicaron alrededor de 6 millones de barriles diarios en junio. Las compras de crudo desde Oriente Medio alcanzaron su nivel más bajo en una década, mientras que las importaciones de petróleo iraní cayeron 40% respecto a mayo, descendiendo por debajo de los 800.000 barriles diarios.
Utilización de refinerías en su nivel más bajo de la década
La tasa de utilización de las unidades de destilación de crudo en China registró en junio un índice del 57,72%, representando una caída de 3,28 puntos porcentuales respecto a mayo y de 13,09 puntos en la comparación interanual. Este descenso ubica la actividad refinera cercana a sus mínimos históricos de los últimos diez años.
Los analistas de Vortexa señalaron que esta contracción obedece a la débil demanda interna y las restricciones a la exportación de productos petrolíferos refinados implementadas para proteger el suministro nacional. Sin embargo, advierten que una flexibilización de estas restricciones podría generar un repunte parcial en los índices de actividad.
Factores estructurales detrás de la caída de demanda petrolera
La disminución de importaciones chinas está liberando volúmenes de crudo hacia otros compradores globales, mientras el mercado asimila una posible pérdida permanente de demanda desde la segunda economía mundial. El fuerte descenso en el consumo de combustible, acelerado por los precios elevados del petróleo, sugiere que China podría operar con menores volúmenes de crudo gracias a su masivo parque de vehículos eléctricos, que ha crecido significativamente en los últimos años.
Gas natural: crecimiento puntual pero tendencia negativa en el semestre
Contrariamente a lo ocurrido con el petróleo, las importaciones de gas natural crecieron 3,7% interanual en junio, alcanzando 10,9 millones de toneladas. No obstante, durante el primer semestre de 2026 acumularon una caída del 3,4% respecto al mismo período de 2025, totalizando 57,45 millones de toneladas. Los datos aduanales no discriminan entre gas natural licuado y gas transportado por gasoductos terrestres.
En paralelo, China exportó 23,59 millones de toneladas de productos petrolíferos refinados en los primeros seis meses de 2026, registrando un descenso interanual del 13,2% como resultado directo de las restricciones implementadas en marzo para garantizar el suministro energético nacional.
Impacto para empresas argentinas importadoras y comercializadoras de energía
Para los administradores y dueños de empresas argentinas vinculadas al sector energético e importaciones, esta caída en la demanda china de petróleo tiene implicaciones concretas. La contracción de importaciones asiáticas libera volúmenes de crudo en el mercado global, presionando potencialmente los precios internacionales hacia la baja, lo que beneficia a las compañías importadoras locales que adquieren energía en dólares. Simultáneamente, la debilidad de la demanda china anticipa un escenario de menor inflación de commodities energéticos, reduciendo costos operativos para pymes que dependen de insumos petrolíferos. Sin embargo, esta dinámica también refleja una desaceleración económica global que podría afectar la demanda de productos argentinos en mercados internacionales, especialmente en sectores exportadores intensivos en energía.
