Herbert Wertheim acumuló una fortuna de US$ 5.000 millones partiendo de una adolescencia complicada. Su trayectoria, que comenzó con una fuga del hogar a los 16 años, se convirtió en una de las historias más notables de inversión disciplinada en Estados Unidos, construida sin crear empresas tecnológicas de renombre ni gestionar dinero ajeno.
¿Cómo pasó de la Marina al mundo de las inversiones?
A los 17 años, Wertheim enfrentó un juez por ausentismo escolar reiterado. Se le presentaron dos caminos: un reformatorio o enlistarse en la Marina de Estados Unidos. Eligió el servicio militar, donde descubrió aptitudes en mecánica y organización que permanecían ocultas en su etapa escolar. Durante esos años en la Marina realizó su primera inversión: compró acciones de Lear Jet a los 18 años, utilizando parte de su sueldo en una empresa vinculada a la aviación que conocía por su trabajo.
Tras abandonar el servicio, Wertheim estudió ingeniería, pasó por la NASA y finalmente se recibió de optometrista. En 1970 fundó Brain Power Inc., dedicada a tintes, productos químicos y equipos para profesionales de la visión, trabajando con compañías como Bausch & Lomb, Zeiss y Polaroid. Su filosofía fue mantener el negocio acotado y reinvertir las ganancias en títulos que lo fascinaban.
¿Cuáles fueron sus inversiones más exitosas?
Wertheim ejecutó decisiones de inversión que lo posicionaron entre los más ricos de Estados Unidos. Entró temprano en Apple y Microsoft: compró títulos de Apple cuando comenzó a cotizar en 1980 y volvió a apostar durante sus años más complicados en la década de 1990. También invirtió en Microsoft desde 1986. Para 2019, ambas participaciones valían alrededor de US$ 195 millones y US$ 160 millones, respectivamente.
Sin embargo, el negocio que le generó mayor retorno fue su apuesta en Heico, fabricante de piezas para aviones. Comenzó a comprar cuando cada acción costaba apenas 33 centavos, destinando aproximadamente US$ 5 millones. Para 2019, esa inversión superaba los US$ 800 millones. A lo largo de los años también diversificó en IBM, Intel, Google, 3M, General Electric y Bank of America.
¿Cómo gasta su fortuna en lujos y propiedades?
La riqueza de Wertheim se refleja en adquisiciones de lujo de escala extraordinaria. Es coleccionista de Ferrari desde hace años y posee un garaje climatizado en Florida con capacidad para más de 13 vehículos. En agosto de 2025 adquirió un Ferrari Daytona SP3 único por US$ 26 millones, un ejemplar adicional conocido como "599+1" creado especialmente para subasta tras producir 599 unidades del modelo.
Un año después realizó una compra aún más ambiciosa: desembolsó US$ 40 millones por el Ferrari Luce "Chassis 0", el primer ejemplar del primer auto completamente eléctrico de la marca italiana. Sus propiedades inmobiliarias reflejan inversiones igualmente significativas: en 2024 pagó alrededor de US$ 38 millones por una mansión frente al agua en West Palm Beach, y a fines de 2025 desembolsó US$ 61,75 millones por una casa en Manalapan, Florida, con más de 2.300 metros cuadrados, ocho habitaciones y acceso tanto al océano Atlántico como al canal Intracostero.
Su portafolio inmobiliario también incluye una residencia en Coral Gables valuada en US$ 16 millones, un rancho de 36 hectáreas cerca de Vail, Colorado, una casa de cuatro pisos con vistas al río Támesis en Londres y dos grandes viviendas en el sur de California. Además, Wertheim posee tres departamentos en "The World", un barco residencial de lujo con 165 viviendas privadas que recorre distintos países durante todo el año, donde las unidades en venta oscilan entre US$ 3,5 millones y US$ 15 millones.
Lecciones de inversión para empresarios argentinos
La trayectoria de Wertheim ofrece insights valiosos para administradores y dueños de empresas argentinos. Su estrategia de comprar títulos de calidad y mantenerlos durante décadas contrasta con la volatilidad característica de los mercados locales. En contextos de inflación y devaluación como los que enfrenta Argentina, la disciplina de diversificar en activos de empresas de sólido desempeño internacional—aunque requiera acceso a mercados externos—representa un modelo de preservación y crecimiento de patrimonio. La reinversión sistemática de ganancias operativas en títulos de largo plazo, sin necesidad de crear startups de alto perfil, demuestra que la riqueza sostenible también se construye con paciencia y decisiones de inversión bien fundamentadas, alejadas de modas especulativas.
