La soja alcanzó cotizaciones de casi US$449 por tonelada en Chicago durante la sesión del miércoles 20 de agosto de 2026, tocando máximos que no se registraban en las últimas tres semanas. El avance de la oleaginosa, junto con ganancias significativas en maíz y trigo, refleja la tensión que genera la incertidumbre sobre la cosecha estadounidense y el apetito renovado de compra desde China.
¿Qué impulsó la suba de los granos en Chicago?
Los granos cerraron con alzas superiores al 1,5% en el mercado de futuros de Chicago durante la jornada del 20 de agosto. La soja avanzó 1,6% hasta los US$449,09 por tonelada, mientras que el maíz ganó 2% llegando a US$186,22 y el trigo trepó 2,3% a US$256,06 por tonelada. Dos factores clave explican este movimiento alcista: las dudas sobre el rendimiento de cultivos en el Medio Oeste estadounidense y las nuevas compras de China.
Preocupación por la cosecha del Medio Oeste estadounidense
El mercado mantiene una vigilancia atenta sobre los resultados de la gira de evaluación de cultivos realizada por Pro Farmer, luego de que el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) recortara sus previsiones de rendimiento para maíz y soja la semana previa al 20 de agosto. Los inspectores que recorrieron Indiana y Nebraska reportaron perspectivas para ambos cultivos por debajo de los promedios históricos, alimentando la incertidumbre en los operadores.
Los relevamientos pendientes en Iowa e Illinois—dos de los principales estados productores—generan expectativa en el sector. Adicionalmente, el USDA redujo durante esta semana sus calificaciones sobre el estado de los cultivos de soja y maíz, después de varias semanas de precipitaciones en distintas zonas del Medio Oeste. Jason Ward, director general de Northstar Commodity, expresó en declaraciones a Reuters que los primeros resultados de la gira no permiten ser optimistas respecto a un mayor rendimiento de la cosecha.
China vuelve a impulsar la demanda de soja
El gigante asiático confirmó nuevas compras que sostienen el rally de precios. El USDA reportó ventas privadas por 136.000 toneladas de soja estadounidense a China para la campaña comercial 2026/27. Esta operación se suma a las importantes adquisiciones realizadas recientemente por el país asiático: operadores señalaron que China había contratado más de 7 millones de toneladas de soja estadounidense en las semanas previas al 20 de agosto.
En el caso del trigo, el avance también encontró sustento en las perturbaciones en las exportaciones del Mar Negro, derivadas de los ataques entre Rusia y Ucrania contra el transporte marítimo. Las exportaciones agrícolas de Ucrania mostraron una caída dramática: apenas 794.000 toneladas entre el 1 y el 15 de agosto, contrastando con los 3,67 millones de toneladas despachadas durante todo julio de 2026.
Impacto para empresas y administradores de negocios argentinos
Para los productores y empresas agroindustriales argentinas, estos movimientos en los mercados internacionales tienen implicaciones directas en la rentabilidad. La suba de la soja hacia máximos de corto plazo mejora las perspectivas de ingresos en dólares para quienes cotizan en Chicago, aunque la volatilidad persiste. Los administradores de empresas con exposición a granos deben monitorear tanto los desarrollos en la cosecha estadounidense como la demanda asiática, ya que ambos factores inciden en los precios que rigen las operaciones de compraventa en el mercado local. La incertidumbre sobre rendimientos en el Medio Oeste de Estados Unidos puede prolongar la presión alcista en los próximos meses, beneficiando a quienes tengan stocks de soja disponibles, pero también generando riesgos si las proyecciones de producción estadounidense se revierten a la baja.
