Desde mayo de 2026, fuerzas estadounidenses han facilitado el paso de más de 660 millones de barriles de petróleo crudo y aproximadamente 1.300 buques comerciales a través del estrecho de Ormuz, mientras la tensión con Irán por el control de las rutas marítimas sigue intensificándose.
¿Cuánto petróleo realmente cruza el estrecho de Ormuz?
El Comando Central de EE.UU. reportó en agosto de 2026 que sus fuerzas militares facilitaron el tránsito de más de 660 millones de barriles desde principios de mayo. Según el capitán Tim Hawkins, portavoz del comando, durante ese mismo período se apoyó la navegación de aproximadamente 1.300 buques comerciales. Los datos más recientes sugieren que en las tres semanas previas al reporte ingresaron alrededor de 160 millones de barriles adicionales, equivalentes a más de 7 millones de barriles diarios.
Sin embargo, las cifras oficiales estadounidenses contrastan significativamente con los cálculos de firmas independientes de inteligencia marítima. Windward estimó que las exportaciones de crudo por Ormuz promediaron 5 millones de barriles diarios durante julio de 2026, cifra considerablemente menor a las afirmaciones del gobierno. En junio, la firma registró aproximadamente 4 millones de barriles diarios, mientras que en mayo apenas alcanzó 1,6 millones. A pesar de la divergencia, ambas fuentes reconocen una tendencia al alza en el flujo petrolero desde que comenzó la escolta militar estadounidense.
Por qué los números no coinciden entre organismos
La falta de consenso sobre los volúmenes exactos responde a limitaciones técnicas en la observación marítima. Bridget Diakun, directora de investigación e inteligencia marítima de Lloyd's List, explicó que los buques frecuentemente cruzan durante la noche, mientras que las imágenes satelitales se capturan principalmente durante el día. Este desfase temporal dificulta establecer conteos diarios confiables y puede ocultar movimientos significativos.
Los sistemas de rastreo enfrentan desafíos adicionales en contextos de conflicto. Algunas embarcaciones modifican sus patrones de navegación, desactivan sistemas de identificación o se desplazan de forma encubierta para evitar detección. El secretario de Energía estadounidense, Chris Wright, argumentó que empresas privadas subestiman los volúmenes porque no capturan el tráfico oculto, aunque esta explicación no resuelve completamente la brecha entre estimaciones oficiales (cercanas a 10 millones de barriles diarios en agosto) y cálculos independientes (alrededor de 5 millones).
Seguridad marítima bajo presión constante
El aumento de volúmenes no equivale a normalización de la navegación. La Organización Marítima Internacional reportó que al menos 17 buques comerciales fueron atacados durante julio y agosto de 2026 en el estrecho y sus alrededores, dejando 4 marineros muertos y más de una docena de heridos. A pesar de esta realidad operativa peligrosa, los incentivos económicos impulsan a propietarios de buques y marineros a asumir los riesgos.
Según análisis de Windward, los petroleros pueden obtener hasta US$ 500.000 por día durante el tránsito por Ormuz, mientras que los marineros reciben el doble o triple de sus salarios habituales. Esta ecuación de alto riesgo y alta ganancia explica por qué el comercio continúa a pesar de la presión militar iraní y los ataques documentados. El flujo petrolero depende tanto de la escolta estadounidense como de la disposición de operadores privados a aceptar condiciones extraordinarias de navegación.
Disputa geopolítica por el control del estrecho
El estrecho de Ormuz, con apenas 21 millas en su punto más angosto, se ha convertido en el epicentro de una disputa entre Washington y Teherán. Irán declaró en agosto que había cerrado el estrecho hasta que Estados Unidos cumpliera obligaciones derivadas de un acuerdo de paz provisional firmado el 17 de junio, mientras el presidente Donald Trump insistió en que la vía permanecía abierta bajo control estadounidense. Esta contradicción política se traduce en operaciones navales diarias donde los buques seleccionan rutas según disponibilidad de protección y exposición al riesgo.
El tránsito se divide actualmente entre dos corredores marítimos. Estados Unidos facilita el paso mediante una ruta meridional junto a la costa de Omán, mientras que Irán exige que los barcos utilicen una ruta septentrional en sus aguas territoriales o enfrenten potenciales ataques. Jakob Larsen, director de seguridad y protección de BIMCO, señaló que ninguna de las partes puede defender completamente sus intereses dentro de las aguas territoriales ajenas, lo que convierte cada cruce en una operación que depende de escolta militar y capacidad de disuasión combinadas.
Impacto para empresas argentinas y operadores logísticos
La situación en Ormuz afecta directamente a empresas argentinas importadoras de energía y operadores logísticos internacionales. La volatilidad en el flujo petrolero genera incertidumbre en precios de combustibles y energía, impactando costos operativos de transporte, manufactura y servicios. Las primas de riesgo en seguros marítimos se elevan, aumentando costos de importación para productos que requieren transporte por rutas alternativas o con mayor cobertura de seguros.
Para administradores de empresas con exposición a mercados energéticos o logística internacional, el monitoreo de cifras de tránsito por Ormuz resulta crítico. Una normalización hacia 20 millones de barriles diarios (niveles previos a la guerra) aliviaría presiones inflacionarias en energía, mientras que la persistencia en 5 a 10 millones diarios mantendría presiones alcistas en precios. La divergencia entre estimaciones oficiales y privadas también genera riesgo en la toma de decisiones de compra y cobertura de energía para operaciones empresariales.
