El economista Steve Hanke trabaja en un proyecto de ley para dolarizar Venezuela y abolir el bolívar, con probabilidades de aprobación entre el 50% y el 80% según sus estimaciones. Designado asesor especial de la Asamblea Nacional en agosto de 2026, Hanke redacta una propuesta que cerraría completamente el banco central y eliminaría la capacidad estatal de emitir moneda local.
¿Qué propone el plan de dolarización de Hanke?
El economista de Johns Hopkins trabaja en conjunto con el asambleísta Antonio Ecarri, fundador del partido centrista "Lápiz", en la redacción del proyecto legislativo. Este constituye el segundo intento de Hanke por implementar una solución de este tipo en Venezuela: entre 1995 y 1996 diseñó una caja de conversión como asesor económico del presidente Rafael Caldera, iniciativa que no logró obtener apoyo mayoritario en la Asamblea Nacional de aquel entonces.
Hanke sostiene que las condiciones actuales son significativamente diferentes. Según sus declaraciones a Fortune, las encuestas muestran que la mayoría de los venezolanos ya desea abandonar el bolívar, y muchos ciudadanos realizan transacciones en dólares a pesar de recibir sus ingresos en moneda local. El plan cerraría por completo la autoridad monetaria, eliminando la facultad gubernamental de imprimir dinero.
La inflación actual ronda el 400% anual, manteniéndose como la más elevada del mundo. El economista señaló que "Venezuela sería la economía más competitiva del mundo. El bolívar perdió el 78% de su valor frente al dólar estadounidense el año pasado", según reportes de agosto de 2026. Esta depreciación acelerada refleja la crisis monetaria que atraviesa el país desde hace más de una década.
En la práctica, los venezolanos ya viven en una economía altamente dolarizada, aunque los dólares físicos conviven con alternativas digitales que se han vuelto centrales en las transacciones diarias. Hanke enfatiza que "domar la inflación es la clave para restaurar la estabilidad en Venezuela, y todos los demás avances se derivan de eso", destacando que sin precios estables no hay base para el crecimiento económico.
¿Cuál es el rol del petróleo en esta estrategia?
El sector petrolero constituye un pilar central del diagnóstico de Hanke. Venezuela produce actualmente 1,1 millones de barriles diarios, equivalentes al aproximadamente 1,3% de la producción mundial. Esta cifra representa apenas un tercio de los 3,4 millones de barriles que el país bombeaba antes de que Hugo Chávez asumiera el poder en 1998.
Tras el derrocamiento de Nicolás Maduro en enero de 2026, la producción se ha recuperado marginalmente, aumentando solo un 7% respecto a los niveles previos al cambio de gobierno. Paralelamente, la deuda externa de Venezuela asciende a aproximadamente US$ 250.000 millones, representando cerca del 150% del PIB, la cuarta proporción más alta a nivel mundial según datos de junio de 2026.
Hanke argumenta que la dolarización y el aumento de la producción petrolera funcionan de manera complementaria. La inflación cercana al 400% dificulta significativamente las negociaciones de reestructuración de deuda con acreedores internacionales, incluyendo Rusia, China, ConocoPhillips y ExxonMobil. El director ejecutivo de ExxonMobil ha manifestado que no existen condiciones adecuadas para invertir en Venezuela, citando el historial de expropriaciones y la necesidad de marcos legales que protejan suficientemente los derechos de propiedad privada.
¿Cómo impactaría la dolarización en las criptomonedas?
El volumen de transacciones minoristas en criptomonedas en Venezuela alcanzó los US$ 17.900 millones en el primer trimestre de 2026, según datos de laboratorios TRM. El USDT (Tether) dominó ese mercado, representando el 90,2% de todos los listados en Binance P2P combinados con el bolívar.
Al 21 de agosto de 2026, el USDT cotiza aproximadamente 919 bolívares en plataformas peer-to-peer principales, mientras que la tasa oficial del Banco Central se acerca a 780, generando una brecha de casi el 18% entre ambas cotizaciones. Esta divergencia refleja la desconfianza en la moneda oficial y la preferencia de los venezolanos por activos digitales más estables.
Las stablecoins funcionan en Venezuela menos como instrumentos especulativos y más como herramientas de supervivencia económica, permitiendo a personas y empresas proteger su poder adquisitivo cuando la infraestructura bancaria tradicional resulta insuficiente. En el corto plazo, es probable que la demanda de USDT se mantenga robusta, ya que los ciudadanos continuarán prefiriendo un dólar líquido y transferible instantáneamente mientras se moderniza la infraestructura de pagos.
A largo plazo, una dolarización exitosa podría reducir la urgencia de utilizar criptomonedas exclusivamente como cobertura inflacionaria. Sin embargo, las ventajas inherentes del USDT —velocidad, bajos costos de remesas internacionales y disponibilidad 24/7— probablemente permanecerán como características permanentes del ecosistema económico venezolano, independientemente del resultado del plan de Hanke.
Implicancias para empresarios y administradores argentinos
Para los empresarios y administradores de negocios argentinos, la potencial dolarización de Venezuela genera oportunidades y desafíos en la región. Una Venezuela estabilizada con moneda estadounidense podría mejorar las condiciones para el comercio bilateral, facilitando transacciones menos volátiles y reduciendo los costos de cobertura cambiaria que actualmente enfrentan las empresas que operan en ambos mercados.
Simultáneamente, la consolidación del dólar como moneda de referencia en Venezuela refuerza la tendencia regional hacia la dolarización informal, un fenómeno que Argentina observa con atención dado el contexto de su propia política monetaria. Las lecciones del caso venezolano —tanto sus fracasos previos como los potenciales beneficios de una estabilización— resultan relevantes para entender dinámicas de estabilidad macroeconómica en Latinoamérica y sus efectos en la competitividad de las pymes exportadoras.
