La Reserva Estratégica de Petróleo de Estados Unidos alcanzó su nivel más bajo en cuatro décadas y media debido al conflicto con Irán y el cierre prolongado del Estrecho de Ormuz, mientras la administración Trump libera barriles para contener precios.
¿Cuál es el nivel actual de la reserva estratégica de EE.UU.?
La Reserva Estratégica de Petróleo estadounidense se encuentra en su mínimo histórico desde 1983, según datos del Bank of America Global Research. El país dispone de apenas 43 días de suministro de crudo, una situación crítica que refleja el impacto directo del conflicto regional en la seguridad energética norteamericana.
Los inventarios actuales se sitúan en aproximadamente 304,8 millones de barriles. La administración Trump ha comprometido la liberación de 172 millones de barriles en un período de 120 días para contener la volatilidad de precios. Hasta la fecha, se han liberado alrededor de 108,6 millones de barriles de esa cantidad comprometida.
El cierre del Estrecho de Ormuz y su impacto en mercados globales
El Estrecho de Ormuz, por donde transita hasta una quinta parte del transporte mundial de petróleo, ha permanecido cerrado al tráfico comercial durante cinco meses. Esta interrupción ha generado turbulencias significativas en los mercados energéticos internacionales y mantiene los precios bajo presión constante.
Cuando los ataques se reanudaron el 8 de julio de 2026, los precios reaccionaron de inmediato. El crudo Brent subió 5,2 por ciento, cerrando en US$ 78,02 por barril, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) se incrementó 4,4 por ciento, a US$ 73,52. Esta volatilidad refleja la fragilidad del sistema de suministro global ante disrupciones geopolíticas.
Racionamiento energético en Asia y respuesta de China
Varios países asiáticos implementaron políticas de emergencia para enfrentar la escasez. Corea del Sur, Tailandia, Vietnam y Bangladesh restringieron el uso de aire acondicionado e implementaron reglas de conducción en días alternos. Estas medidas buscan reducir la presión sobre la demanda mientras persista la crisis de suministro.
China adoptó una estrategia diferente: redujo sus importaciones de petróleo en aproximadamente 3,5 millones de barriles por día (BPD), bajando de un promedio de 11 millones de BPD a cerca de 7,8 millones de BPD. Esta contracción deliberada le permite fortalecer su posición estratégica.
El país asiático posee el sistema de inventario de petróleo crudo de emergencia más grande del mundo, estimado en casi 1.400 millones de barriles entre reservas estatales y comerciales-sociales. Esta ventaja le otorga resiliencia frente a disrupciones prolongadas que golpean duramente a otras economías dependientes de importaciones.
Las críticas de Trump a las petroleras y los límites del control de precios
El presidente Trump ha criticado públicamente a grandes corporaciones petroleras como ExxonMobil y Chevron por obtener ganancias significativas durante la crisis. "Están ganando demasiado dinero. Demasiado dinero", expresó, instando a las empresas a reducir precios en las estaciones de servicio.
Sin embargo, los principales productores de petróleo tienen control limitado sobre los precios minoristas finales. Los ejecutivos advierten que las realidades globales del crudo impulsadas por la guerra mantendrán los precios minoristas elevados, independientemente de las fluctuaciones en los índices de referencia. Históricamente, los precios en las estaciones locales rezagan varias semanas respecto a cambios en los mercados mayoristas.
Perspectivas inciertas y vulnerabilidad estratégica de EE.UU.
Estados Unidos carece de un plan de contingencia claro para una prolongación del conflicto. Trump y sus funcionarios han mantenido optimismo sobre un retorno a la normalidad de precios, pero sin un cronograma definido para la resolución. El presidente reconoció en junio de 2026 que el país podría quedarse sin reservas en aproximadamente cuatro semanas si continúa el ritmo de liberaciones.
La reanudación de ataques el 8 de julio complicó cualquier esperanza de una resolución inmediata. Analistas señalan que el conflicto podría prolongarse, manteniendo la presión sobre precios globales. Mientras tanto, China ha fortalecido su posición mediante reducción de demanda y acumulación estratégica, contrastando con la estrategia reactiva de Washington.
Implicaciones para empresas y administradores de negocios argentinos
La crisis energética global impacta directamente en los costos operativos de empresas argentinas. Aunque Argentina no depende críticamente del petróleo del Golfo Pérsico, la volatilidad en mercados internacionales se traslada a precios de energía, combustibles y productos importados que utilizan derivados petroleros en su cadena de producción.
Para administradores de negocios, esta situación señala la importancia de revisar estrategias de abastecimiento y considerar coberturas contra volatilidad de costos energéticos. La incertidumbre geopolítica prolongada sugiere que presupuestar con márgenes de seguridad en rubros de energía y logística será crítico en los próximos trimestres. Empresas con exposición a mercados internacionales deben monitorear cómo la crisis energética global afecta competitividad de proveedores y márgenes de productos importados.
