San Juan cerró un acuerdo histórico con Vicuña Argentina (joint venture de Lundin Mining y BHP) por US$250 millones en aportes no reembolsables para obras de infraestructura previas al inicio de producción del mayor yacimiento de cobre del país.
¿Cuál es la naturaleza de los US$250 millones comprometidos?
Los fondos que aportará la operadora minera no constituyen un préstamo ni un adelanto impositivo que deba reembolsarse en el futuro. Se trata de un compromiso no reembolsable ni compensable, lo que significa que San Juan podrá disponer de estos recursos sin obligación de devolución ni deducción en los tributos que recaudará cuando Vicuña Argentina inicie la explotación comercial del yacimiento.
Esta estructura diferencia al acuerdo de mecanismos tradicionales de financiamiento minero. El Estado provincial recibirá el capital de forma definitiva, blindado para inversión pública estratégica y sin compromisos de reintegro que afecten las finanzas futuras.
Infraestructura que se financiará con el aporte de Vicuña Argentina
Los US$250 millones se administrarán a través de un fideicomiso público específico destinado exclusivamente a obras de envergadura que potencien la provincia. El esquema contempla cuatro líneas de inversión:
- Obras viales: ampliación y modernización de rutas de acceso, conectividad cordillerana y corredores logísticos que mejoren la movilidad territorial.
- Infraestructura hídrica: canalización, almacenamiento y optimización del agua en zonas productivas para garantizar disponibilidad en sectores estratégicos.
- Saneamiento: extensión de redes de agua potable, sistemas de cloacas y plantas de tratamiento en comunidades locales.
- Fortalecimiento energético: refuerzo de la red eléctrica y soporte para el desarrollo productivo provincial en múltiples sectores.
El gobernador Marcelo Orrego enfatizó que estas obras no solo acompañarán el crecimiento minero, sino que ampliarán las condiciones competitivas para agroindustria, turismo, energía y otros sectores productivos locales. La inyección de capital dinamizará la construcción de forma inmediata, generando empleo y fortaleciendo cadenas de proveedores locales años antes de que el yacimiento inicie extracción.
Regalías del 3% sobre ingresos brutos: un piso superior a la ley nacional
Más allá del aporte inicial, el convenio establece un esquema tributario que supera las disposiciones nacionales vigentes. Vicuña Argentina aceptó liquidar regalías equivalentes al 3% de los ingresos brutos durante toda la vida útil del proyecto, aplicable tanto a sus propiedades mineras actuales como futuras.
Este porcentaje contrasta con el cálculo tradicional sobre "valor boca de mina" que establece la legislación nacional minera. En la práctica, el sistema acordado representa aproximadamente un 1,5% adicional de recursos efectivos para la provincia y sus municipios en comparación con lo que hubiera correspondido bajo la normativa federal.
El acuerdo también incorpora una contribución del 1,5% sobre ventas brutas derivada de la Declaración de Impacto Ambiental (DIA), a partir del sexto año de operaciones, generando una fuente permanente de financiamiento para infraestructura y proyectos sociales.
Gestiones internacionales que permitieron cerrar el acuerdo
El convenio es resultado de más de dieciocho meses de negociaciones internacionales entre funcionarios provinciales y directivos de Lundin Mining y BHP. El proceso comenzó en la feria minera PDAC 2025 en Toronto (Canadá) y continuó en múltiples ciudades: San Juan, Buenos Aires, Santiago de Chile, Vancouver y Nueva York.
Orrego atribuyó el cierre favorable a la construcción de confianza mediante "seguridad jurídica, reglas claras, diálogo institucional y promoción activa del potencial provincial". Desde Vicuña Corp., el CEO Ron Hochstein destacó que proyectos de esta magnitud requieren "previsibilidad y certeza para la inversión", elementos que el acuerdo brinda a largo plazo.
Cronograma de implementación y ratificación legislativa
La transferencia de los US$250 millones se completará hacia el cuarto trimestre de 2026, según lo confirmado por el gobernador. Para que el acuerdo adquiera fuerza de ley, será enviado a la Cámara de Diputados de San Juan para su ratificación parlamentaria.
El fideicomiso público incluirá mecanismos de auditoría y trazabilidad que garanticen el destino de los fondos exclusivamente a las obras comprometidas, ofreciendo transparencia en la gestión de recursos.
Impacto para empresas y administradores de negocios en San Juan
Este acuerdo posiciona a San Juan como provincia minera de referencia en Argentina y genera oportunidades inmediatas para el ecosistema empresarial local. Las obras de infraestructura que se financiarán durante 2026 y años posteriores crearán demanda de servicios de construcción, logística, provisión de materiales y mano de obra calificada.
Para administradores de empresas en la provincia, la mejora de conectividad vial, disponibilidad hídrica y redes energéticas reduce costos operativos y amplía mercados accesibles. La diversificación de inversión pública hacia agroindustria, turismo y energía genera nuevos nichos de negocio más allá de la minería. Además, la certeza jurídica que establece el convenio (consolidando obligaciones fiscales en un único instrumento) reduce riesgos regulatorios y atrae nuevas inversiones privadas a la región.
El precedente que sienta San Juan al lograr aportes de infraestructura previos a la producción puede replicarse en futuros proyectos mineros, consolidando un marco institucional competitivo para la inversión en Argentina.
