El presidente estadounidense Donald Trump acusa a las petroleras ExxonMobil y Chevron de obtener ganancias excesivas y exige una reducción inmediata en los precios de la gasolina, en medio de la escalada del conflicto con Irán que ha elevado los costos del combustible.
¿Por qué Trump arremete contra las petroleras?
Trump criticó directamente a Exxon y Chevron por reportar ganancias extraordinarias durante el segundo trimestre de 2026, calificándolas de excesivas. En declaraciones a periodistas, el mandatario fue contundente: "Chevron, demasiado dinero. ExxonMobil, demasiado. Demasiado dinero". Exigió que las compañías "devuelvan algo de eso al público" mediante reducciones en los precios minoristas de gasolina.
Esta postura representa un giro inusual en la relación histórica entre Trump y la industria petrolera, su aliada tradicional. Sin embargo, el presidente ha utilizado la presión pública como herramienta política durante sus mandatos para influir en decisiones corporativas sin necesidad de acciones regulatorias formales.
El impacto de la guerra con Irán en los precios
Los precios elevados de los combustibles responden directamente al conflicto armado entre Estados Unidos e Irán, que comenzó en febrero de 2026. La escalada bélica ha disparado tanto el precio del crudo como los márgenes de refinación, impactando directamente en las estaciones de servicio.
Durante agosto de 2026, la gasolina promedia aproximadamente $4,10 por galón a nivel nacional estadounidense, lo que representa un incremento superior al 30% desde que iniciaron los ataques contra Irán. Las ganancias trimestrales de Valero Energy, Marathon Petroleum, Chevron y ExxonMobil evidenciaron el impulso económico que recibieron estas corporaciones: Valero registró su mejor trimestre desde la crisis energética de 2022, mientras que Chevron logró sus mayores ganancias en al menos seis años.
Respuesta de la industria y el contexto político
Ni Exxon ni Chevron respondieron inmediatamente a las críticas presidenciales. Sin embargo, el Instituto Americano del Petróleo (API), que representa a las petroleras, emitió un comunicado argumentando que "los precios más altos son impulsados por la oferta y demanda global, y la continua incertidumbre alrededor del Estrecho de Ormuz y otras rutas de envío críticas, no por ninguna empresa en particular".
Trump también arremetió contra Mike Wirth, CEO de Chevron, tras su aparición en el programa "Sunday Morning Futures" de Fox News. En su red Truth Social, el presidente escribió que "sin la genialidad, previsión, fuerza y estabilidad de la Administración TRUMP, la industria del petróleo y nuestro propio país estarían MUERTOS". Además, mencionó las operaciones de Chevron en Venezuela, diciendo que la compañía ha regresado al país "más grandes y fuertes que nunca, esperando hacer una fortuna".
La presión presidencial como estrategia política
Trump ha reiterado su demanda de reducción de precios, advirtiendo el jueves pasado: "Más les vale reducir el precio al por menor, el precio al consumidor". El mandatario aseguró que los precios caerán cuando termine el conflicto con Irán, aunque analistas consultados por Reuters indican que la amenaza podría ser principalmente simbólica sin acciones regulatorias concretas.
La industria petrolera ha sido aliada estratégica de la administración Trump en materia de permisos de exploración y expansión de producción. Sin embargo, el presidente enfrenta presión política antes de las elecciones intermedias de noviembre de 2026, cuando los republicanos buscan retener el control del Congreso. El costo de vida y los precios de la gasolina son preocupaciones centrales para los votantes estadounidenses.
Impacto para empresas argentinas y operadores de energía
Los movimientos de Trump en relación con los precios de combustibles en Estados Unidos tienen repercusiones globales que alcanzan a las empresas argentinas. Las fluctuaciones en los precios internacionales del petróleo afectan directamente el costo de importación de combustibles en Argentina, impactando tanto en los márgenes de refinación como en los costos operativos de transporte y logística.
Para los administradores de empresas argentinas, especialmente aquellas con operaciones de transporte o logística, es crítico monitorear la evolución del conflicto con Irán y las decisiones de política energética estadounidense. La volatilidad en los precios internacionales del crudo determina, en última instancia, los costos de combustibles que pagan las pymes argentinas, afectando márgenes de ganancia y competitividad en el mercado local. Asimismo, la presión regulatoria sobre las petroleras estadounidenses puede sentar precedentes para políticas de control de precios en otros mercados.
