La escalada militar entre Washington y Teherán alcanzó su quinto día consecutivo durante julio de 2026, provocando una caída significativa en los flujos de petróleo por el estrecho de Hormuz y elevando la cotización del crudo Brent a US$ 84,50 por barril.
¿Qué pasó en el Golfo Pérsico durante esta semana?
Durante la noche del 16 de julio de 2026, Estados Unidos intensificó sus operaciones militares contra objetivos iraníes, alcanzando un superpetrolero sancionado en las proximidades de la isla Kharg, la principal terminal de exportación petrolera de Irán. El ataque se produjo en aguas profundas del Golfo Pérsico, señalando una expansión del alcance operativo estadounidense más allá del estrecho de Hormuz.
Según el comunicado de las fuerzas armadas estadounidenses, el buque de bandera de Curazao ignoró múltiples advertencias mientras navegaba hacia un puerto iraní. Este incidente marcó el primer ataque directo contra una embarcación desde que Washington reactivó el bloqueo a los puertos iraníes, medida que incluye la terminación de exenciones relacionadas con las sanciones al petróleo.
La respuesta iraní no se hizo esperar. Teherán lanzó misiles contra bases estadounidenses ubicadas en Kuwait y Jordania, mientras que el gobierno jordano informó la interceptación de ocho proyectiles. Las operaciones estadounidenses se concentraron principalmente en instalaciones militares del sur de Irán, incluyendo radares, sistemas de misiles y centros de mando.
¿Cuál es la postura de Irán sobre el control del estrecho?
Teherán mantiene su exigencia de que cualquier barco que transite por el estrecho de Hormuz debe solicitar permiso previo y cumplir con un sistema legal iraní que incluye el pago de servicios aplicables. Un portavoz del ejército iraní declaró, según la Agencia de Noticias Estudiantiles de Irán, que el paso marítimo permanecerá cerrado mientras Estados Unidos rechace estas condiciones.
El estrecho de Hormuz representa una vía crítica para el transporte energético global, conectando el Golfo Pérsico con el golfo de Omán. Países como Arabia Saudita, Irak, Qatar e Irán dependen de este paso para movilizar una parte sustancial de sus exportaciones de petróleo y gas natural licuado. Cualquier interrupción prolongada impacta directamente en las cadenas de suministro internacionales y presiona los precios de los hidrocarburos.
Mohammad Bagher Ghalibaf, presidente del Parlamento iraní y principal negociador en conversaciones de paz, señaló que su país "no tiene razón para seguir comprometido" con un memorando de entendimiento firmado aproximadamente un mes antes de julio de 2026. Este acuerdo buscaba reabrir el estrecho, pero sus términos carecían de precisión respecto de los tiempos y las obligaciones específicas de cada parte.
¿Cómo cayó el tráfico marítimo de petróleo?
Los datos del flujo petrolero revelan una contracción notable en el movimiento de crudo. RBC Capital Markets calculó que el promedio de siete días de los flujos de petróleo descendió de 4,6 a 3,9 millones de barriles diarios, reflejando el deterioro de las condiciones de seguridad en la región. Los analistas de RBC, incluyendo a Helima Croft, afirmaron en una nota para clientes que "el alto el fuego ha terminado, con barcos bajo intenso fuego iraní".
Aunque las fuerzas estadounidenses reportaron haber asistido a más de diez barcos para cruzar Hormuz durante operaciones nocturnas, el volumen general de tránsito marítimo disminuyó de forma marcada durante la semana de julio de 2026. Los operadores enfrentan múltiples amenazas: minas, misiles, drones y cobros exigidos por Teherán. Estas condiciones elevan significativamente los costos de operación, generan retrasos en los viajes y pueden modificar las rutas tradicionales de transporte energético.
El petróleo Brent cerró la jornada del jueves cerca de US$ 84,50 por barril, acumulando un incremento de 11% durante la semana debido a la reanudación de las hostilidades. A pesar de una caída leve en la sesión diaria, la presión alcista refleja la incertidumbre sobre la disponibilidad futura de crudo.
¿Existe aún una posibilidad de negociación?
El vicepresidente estadounidense JD Vance describió la estrategia de Washington como "un delicado baile diplomático" que combina presión económica, acción militar y negociaciones. Vance rechazó la idea de que las conversaciones carezcan de utilidad y aclaró que Estados Unidos no enviará tropas terrestres masivas para intentar un cambio de régimen en Irán.
Donald Trump afirmó que Irán busca reanudar conversaciones porque los ataques estadounidenses redujeron sus capacidades de misiles y drones. Sin embargo, Teherán no confirmó públicamente su intención de regresar a la mesa de negociaciones. Trump mencionó en una entrevista con Fox Business que "recibimos una llamada justo cuando venía aquí que quieren reunirse", aunque no proporcionó detalles sobre los interlocutores ni sobre fechas específicas.
Un desarrollo que podría facilitar el diálogo fue la liberación de Dena Karari, una ciudadana estadounidense-iraní detenida desde diciembre de 2024. Trump describió este acto como un "gesto de buena voluntad". Su abogado, Jared Genser, confirmó la identidad de la mujer a través de redes sociales, información que fue corroborada por medios como The New York Times y The Guardian.
Impacto en las empresas argentinas y operadores comerciales
La escalada en el Golfo Pérsico genera consecuencias directas para los administradores y dueños de empresas argentinas vinculadas al comercio exterior, logística y energía. La caída del tráfico petrolero por Hormuz presiona al alza los precios internacionales del crudo, lo que impacta en los costos de combustibles, fletes y materias primas importadas.
Para las pymes y empresas medianas que importan insumos energéticos o dependen de cadenas de suministro globales, la incertidumbre en Hormuz se traduce en mayores gastos operativos y riesgos de desabastecimiento. La variabilidad en los precios del petróleo durante julio de 2026 (con alzas acumuladas del 11% semanal) afecta directamente los márgenes comerciales y los presupuestos de inversión.
Además, la posibilidad de interrupciones prolongadas en el transporte marítimo obliga a revisar estrategias de aprovisionamiento, diversificar proveedores y ajustar precios de venta para mantener competitividad. Los operadores logísticos argentinos que comercian con mercados orientales deben monitorear con atención la evolución del conflicto, ya que cualquier cierre prolongado de Hormuz podría derivar en racionamientos de energía y aumentos significativos en los costos de transporte internacional.
