Gian Carlo Aubry, CEO de Nestlé Argentina, sostiene que la mayoría de los consumidores reconocen la importancia de la sustentabilidad, pero no están dispuestos a asumir un costo adicional por ello. Esta tensión define la estrategia de la compañía multinacional en el país, donde opera desde hace 96 años con planes de inversión continua adaptados al contexto económico local.
¿Qué lugar ocupa la sustentabilidad en la agenda de Nestlé?
La sustentabilidad ocupa un lugar central en las operaciones de Nestlé a nivel global, lo que impacta directamente en sus operaciones argentinas. La compañía desarrolla planes enfocados en agricultura regenerativa en café y cacao, recuperación de materiales de embalaje, reducción de plástico y reciclaje de aluminio mediante las cápsulas de Nespresso. Estos programas no son iniciativas aisladas de la filial local, sino que responden a directrices de la casa matriz suiza que obliga a todas sus operaciones a implementar planes de sustentabilidad con proveedores de materia prima y materiales de embalaje.
Aubry destaca que la compañía desarrolla programas sociales internos y externos para concientizar sobre la importancia de la sustentabilidad como responsabilidad individual. Según el CEO, esta es una evolución lenta que requiere cambios culturales profundos en la sociedad, desde acciones cotidianas como colocar botellas de plástico en puntos de recuperación hasta decisiones de compra más conscientes.
¿Cómo responde el consumidor argentino a la sustentabilidad?
Las encuestas muestran que existe una mayoría de consumidores que declara que la sustentabilidad es importante y que realiza elecciones de compra considerando este factor. Sin embargo, el consumidor latinoamericano, y particularmente el argentino, aún no está tan involucrado en sustentabilidad como el consumidor europeo. Europa representa el mercado donde la conciencia ambiental se construyó durante décadas, mientras que en Estados Unidos el avance es más lento debido a factores políticos que no apoyan estas iniciativas.
Aubry subraya que el consumidor no está de acuerdo en pagar un plus para financiar la sustentabilidad. Por esta razón, Nestlé trata todas sus iniciativas de sustentabilidad como negocios rentables que deben ser eficientes y mantener los costos bajos. Algunos consumidores reconocen el esfuerzo de la compañía y eligen sus productos sabiendo que tienen detrás un plan ambiental, mientras que otros priorizan otros criterios de compra. A medida que la conciencia avance y la gente crea en lo que la empresa está haciendo, este aspecto será cada vez más importante en la decisión de compra.
Inversiones continuas como clave de supervivencia empresarial
Durante los últimos años, Nestlé Argentina ha realizado inversiones significativas para mantener su competitividad. En 2025 completó una inversión de más de US$ 11.000.000,00 para desarrollar tres nuevos chocolates, y otra de más de US$ 12.000.000,00 para aumentar la capacidad de producción de leche en polvo. Además, realiza inversiones continuas en Purina y en la línea de aguas.
El CEO enfatiza que si una empresa deja de invertir, no avanza. Nestlé Argentina opera con independencia financiera y económica de la casa matriz suiza, viviendo únicamente de lo que vende, produce y cobra localmente, sin acceso a financiamiento externo de la corporación global. Esta salud financiera permite que la compañía continúe invirtiendo en nuevas líneas de negocio y en mantener sus instalaciones vigentes.
Recuperación lenta pero positiva del consumo en 2026
Tras el fuerte crecimiento hasta 2023, el sector de consumo masivo experimentó un decrecimiento importante en 2024, con caídas de entre 15% y 25% en el volumen de ventas. Este período marcó la transición de un modelo especulativo, donde la hiperinflación anterior hacía que todo se vendiera, hacia un modelo competitivo donde el consumidor comenzó a comprar de manera más racional.
En 2026, estamos en una fase lenta pero positiva de recuperación, donde el consumo aún no se ha recuperado a los niveles de 2023. Sin embargo, nuevas presiones sobre el bolsillo del consumidor argentino surgieron: gastos en servicios como electricidad y otros rubros desfinanciados han reducido la capacidad de consumo. Paralelamente, la posibilidad de ahorrar en dólares desvía recursos que antes iban al consumo hacia el ahorro personal.
Innovación y diversificación como estrategia de crecimiento
Aubry sostiene que la innovación es fundamental para que una empresa sobreviva en mercados competitivos. Nestlé ha diversificado su oferta de café: donde hace 35 años existía principalmente el Dolca, hoy ofrece café premium, café líquido, café tostado y molido, y dos tipos de cápsulas. Esta multiplicidad de opciones permite atraer consumidores de diferentes edades y preferencias bajo la misma materia prima.
La compañía lanzó café líquido el año pasado y proyecta su masificación en 2026. También cuenta con concentrado de café y café frío, productos que aún no han sido replicados por la competencia. Aubry compara este fenómeno con la industria automotriz, donde marcas chinas emergentes obligaron a fabricantes europeos a reinventarse: si una empresa no es capaz de innovar se muere.
Impacto para administradores de empresas argentinas
Para los dueños y administradores de empresas argentinas, el análisis de Aubry ofrece lecciones críticas sobre supervivencia empresarial en contextos de volatilidad. Primero, la sustentabilidad no debe verse como un costo adicional sino como un componente de rentabilidad que atrae a ciertos segmentos de consumidores y, cada vez más, a fondos de inversión que priorizan empresas con planes ambientales.
Segundo, la inversión continua en infraestructura, tecnología e innovación es no negociable. Las empresas que dejan de invertir pierden competitividad y eventualmente cierran. Tercero, la diversificación de productos y canales permite captar demanda en mercados donde el poder adquisitivo está bajo presión. Finalmente, la independencia financiera operativa—vivir de lo que se produce y vende localmente—proporciona flexibilidad para tomar decisiones estratégicas sin depender de financiamiento externo en contextos macroeconómicos inciertos como el argentino.
