Contrario a lo que se suele creer, las economías no se contraen cuando envejece la población. Un estudio liderado por el Premio Nobel de Economía 2024, Daron Acemoglu, demuestra que durante los últimos 70 años la caída de la natalidad convive con aumentos sostenidos en el producto por trabajador, desvirtuando el mito de que menos población significa menor desarrollo económico.
¿Cómo bajó la natalidad en las últimas décadas?
La tasa de natalidad global ha experimentado una caída sostenida desde mediados del siglo XX. El indicador retrocedió de 3,78 nacimientos por cada 100 personas en 1950 a 1,71 en 2025, según el informe de Acemoglu. Este descenso se registra de forma ininterrumpida en todos los continentes, reflejando transformaciones profundas en patrones familiares, acceso a educación y oportunidades económicas para las mujeres.
A pesar de esta contracción demográfica, los datos económicos revelan un fenómeno contraintuitivo: cada punto de reducción en la natalidad se correspondió con un aumento del 26,8% en el PBI por trabajador. Esto sugiere que la productividad por persona ocupada crece incluso cuando la población total se reduce.
¿Qué explica el crecimiento económico con menos población?
La clave está en la tecnología. Empresas y trabajadores responden a la menor disponibilidad de mano de obra mediante inversiones en automatización, herramientas digitales y procesos más eficientes. La adopción de tecnología compensa la escasez de trabajadores, elevando la productividad de cada uno de ellos. Este mecanismo permite que economías con poblaciones envejecidas y menos numerosas mantengan o amplíen su capacidad productiva.
El fenómeno no es teórico: se observa en territorios con baja densidad demográfica y población avanzada, donde el PBI per cápita continúa creciendo. La innovación actúa como factor multiplicador del desempeño económico cuando la fuerza laboral es más reducida.
¿Cuántos argentinos planean trabajar después de jubilarse?
En Argentina, la extensión de la vida laboral es una realidad. Un informe del Centro de Investigaciones Sociales (CIS) de la Universidad Argentina de la Empresa (UADE) revela que 7 de cada 10 argentinos planean continuar trabajando tras la jubilación: el 44% de forma parcial, el 27% a tiempo completo y solo el 26% se retiraría completamente del mercado laboral.
Esta tendencia es más pronunciada en personas de 50 a 64 años y en sectores socioeconómicos altos. Para muchos, el trabajo trasciende la necesidad económica y se convierte en parte de su identidad y propósito personal. Sin embargo, existe una barrera importante: el 86% de los encuestados percibe discriminación laboral contra personas mayores, lo que desalienta la participación de trabajadores con experiencia.
Preocupaciones sobre jubilaciones y servicios de salud
Más allá de los datos económicos positivos, la sociedad argentina manifiesta inquietud sobre los efectos del envejecimiento. El 56% de los consultados expresó preocupación por las consecuencias del envejecimiento poblacional, particularmente en relación con la sostenibilidad de jubilaciones y servicios de salud. Esta inquietud es mayor entre hombres mayores de 50 años, aunque menos pronunciada entre jóvenes.
La preocupación refleja un debate legítimo: aunque la tecnología y la productividad compensan la reducción demográfica, los sistemas de seguridad social deben adaptarse para garantizar pensiones dignas y cobertura sanitaria en una población envejecida.
Impacto para empresas y administradores de negocios argentinos
Los datos internacionales y locales presentan oportunidades y desafíos para la gestión empresarial. La adopción de tecnología deja de ser una opción y se convierte en imperativo competitivo: empresas que inviertan en automatización, inteligencia artificial y procesos digitales podrán mantener márgenes de rentabilidad incluso con menor disponibilidad de mano de obra.
Simultáneamente, retener y atraer talento senior representa una ventaja competitiva. Trabajadores con experiencia, capacitados en nuevas herramientas, generan productividad superior. Para administradores de empresas, esto significa revisar políticas de contratación que discriminan por edad, diseñar programas de capacitación tecnológica para empleados mayores y considerar modelos de trabajo flexible que retengan profesionales experimentados. En Argentina, donde 7 de cada 10 personas desean continuar laborando, las organizaciones que creen espacios inclusivos para trabajadores de todas las edades accederán a un reservorio de talento disponible y motivado.
