La escasez de chips de memoria, impulsada por la demanda de centros de datos con inteligencia artificial, está presionando los precios de smartphones y contrayendo las ventas en China. Durante junio de 2026, los envíos cayeron un 17% interanual, y Goldman Sachs proyecta una contracción del 10% para el año completo.
¿Por qué caen los envíos de smartphones en China?
La contracción en los envíos de smartphones refleja un problema estructural en la cadena de suministro de semiconductores. Durante 2026, la competencia entre los centros de datos de inteligencia artificial y la industria de telefonía móvil por chips de memoria ha generado un cuello de botella que incrementa los costos de producción. Cuando los fabricantes trasladan estos aumentos al precio final de los dispositivos, los consumidores reducen sus compras, especialmente en el segmento de gama media.
Según datos presentados por Goldman Sachs, en junio de 2026 se comercializaron 17 millones de unidades en el mercado chino, lo que representa una caída interanual del 17%. Comparado con mayo del mismo año, el descenso fue aún más pronunciado: 36% menos de unidades vendidas mes a mes.
El analista especializado en semiconductores Allen Chang advierte que esta tendencia no es cíclica ni estacional, sino que responde a dinámicas estructurales del mercado. La presión de costos en memoria se traslada directamente al precio de venta, desincentivando la renovación de equipos entre consumidores sensibles al precio.
Proyecciones de Goldman Sachs para 2026
Goldman Sachs proyecta que los envíos totales de smartphones en China caerán un 10% durante 2026 respecto al año anterior. Este pronóstico asume que los precios de los chips de memoria no cederán de manera sustancial en los próximos meses. Durante el segundo trimestre de 2026, el mercado registró 69 millones de envíos, cifra que superó las expectativas iniciales de Goldman (59 millones), pero que mantiene la tendencia bajista en términos interanuales.
Los smartphones 5G también sufren el impacto: en junio alcanzaron 16 millones de unidades, un 12% menos que el año anterior, aunque representan el 85% del mercado total. La caída generalizada indica que la escasez de memoria afecta a toda la gama de dispositivos, no solo a modelos específicos.
Cambios en las especificaciones técnicas de los dispositivos
Frente a la presión de costos, los fabricantes están ajustando las configuraciones técnicas de sus teléfonos para mantener márgenes de rentabilidad. Una de las estrategias más visibles es la reducción en el número de cámaras por dispositivo. Durante 2022, el promedio era de 3,8 cámaras por teléfono; en 2026 esa cifra bajó a 2,9 cámaras. Los fabricantes eliminan cámaras secundarias para reducir costos de componentes y memoria asociada.
Simultáneamente, se observa un aumento en la resolución de las cámaras restantes:
- 66% de las cámaras tienen al menos 20 megapíxeles en 2026
- 57% de las cámaras alcanzaban esa resolución durante 2025
Esta combinación sugiere que los fabricantes apuestan por menos cámaras pero con mayor capacidad, optimizando el gasto en memoria. Los productores también priorizan modelos de alta gama, que ofrecen mayores márgenes de beneficio, relegando dispositivos de gama media y baja que dependen más de componentes económicos.
¿Cuándo podría aliviarse la escasez de memoria?
Los analistas de Goldman Sachs advierten que no hay señales inmediatas de alivio en la escasez de chips de memoria. Sin embargo, existen factores que podrían reducir la presión: expansión de la capacidad de producción de memoria por parte de fabricantes como Samsung, SK Hynix y Micron, o mejoras en la eficiencia de los modelos de inteligencia artificial que reduzcan la demanda de chips.
Si la demanda de IA continúa creciendo al ritmo actual, los analistas estiman que la escasez podría extenderse por varios años. Mientras tanto, los consumidores enfrentarán precios más altos o dispositivos con especificaciones reducidas. Para el inversor, las empresas de semiconductores de memoria se benefician de los precios elevados, pero los fabricantes de equipos originales (OEM) y minoristas operan con márgenes más ajustados.
Impacto para empresas y administradores de negocios en Argentina
La contracción en el mercado chino de smartphones tiene implicaciones directas para empresas argentinas vinculadas a tecnología, importación y distribución de equipos electrónicos. Una demanda debilitada en China, uno de los mayores consumidores mundiales, tiende a retraer la oferta global y presionar los precios de importación hacia el alza.
Para administradores de empresas que comercializan equipos tecnológicos, la escasez de memoria se traduce en márgenes más comprimidos y presión para trasladar costos al consumidor final, lo que puede afectar la competitividad local. Las pymes distribuidoras de smartphones y accesorios deben anticipar que la disponibilidad de stock será limitada y los costos de importación permanecerán elevados mientras persista la crisis de chips. La estrategia de diversificación de proveedores y la negociación de contratos de largo plazo se vuelven críticas para mantener márgenes operativos en un contexto de volatilidad de precios en la cadena de suministro global.
